【我的留学故事】陌生的环境，我选择积极融入-我到圣玛丽女子学校三个月来的感想
在出国留学的潮流中，虽然本科生仍是申请者中的主体，但高初中学生的比例也在不断地增加。今年圣玛丽女子学校也新加入了不少来自中国的新成员。在选择是否出国留学的过程中，其中一个家长们会考虑和非常关注的问题就是到底孩子们能不能很好地适应国外的学习环境和生活方式。这次，我们特别邀请到了九月新加入圣玛丽女子学校的新成员依桐讲述一下亲身体会到的国内和国外教学和生活的不同之处，除此之外她还会分享三个月来适应加拿大学习和生活的感想以及所遇到的困难。
Ella分享：
我今年九月份初来加拿大，到现在在这边生活了三个多月，对这边的学校以及学习环境有一点感受。
首先，在这边的学校里我发现最大的不同就是学习方式不同。在这边，大家都有自己的目标，向着目标努力，不需要别人督促。大部分留学生习惯了国内的应试教育，一下子从老师盯着学习，作业繁重，到这边课余时间多、竞争压力较小的学习环境中，会感觉十分轻松，如果没有自我管理、自主学习的能力，那么这些所谓的目标就只是镜中花水中月，在这边的生活也会十分“轻松”。（关于“轻松”这个话题， 欢迎大家参考文末DCI的补充）。
其次，对于我来说，最大的困难是融入外国同学的圈子当中去。因为大部分学生从五年级就在这个学校，很早就认识，同学之间基本上形成了一个稳定的朋友圈，国外的人际关系和国内不同，相比国内的关系这边显得更独立、自我一点，再加上自己文化和她们有很大不同，所以虽然可以交到朋友，但是很难交到十分要好的朋友。可能是东西文化差异，国外更注重独立人格，所以不会在没有要求下主动提出帮助别人。但一旦你表示需要帮助，大部分人还是非常热心的。【DCI补充】：特别建议中国留学生， 在学校里要多主动一些， 有困难先尝试自己解决， 如果解决不了， 一定要及时提出来，寻求帮助。 只要有合情合理的理由， 也自己努力尝试过了， 学校和同学都会伸出援手来帮助你的。
除此之外，另外一个难点是不太了解加拿大的政治体系、历史以及很多政府方面的事情，还有一些文化差异，比如宗教信仰，很多世界名著或者是西方的流行文学，我都没有了解过，使得我在一些课程上听的都是一知半解，甚至跟同学聊天可能也插不上话。这个与多年在国内教育体系里学习的结果太有关系了。 国内的教育就是告诉学生”两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书“，只了解课堂上学过的知识，而这边的课堂上只是老师抛出一个话题或者问题，同学们下课自己去研究，然后自己做总结， 写出自己的见解。 这需要很强的调研能力， 对阅读能力更是一个很大的挑战， 也需要知识面很广和较强的自主学习能力。
另外，圣玛利女校的课外活动很丰富，在Co-curriculum的时间有体育活动、兴趣课程还有学业辅导。我在学校参加了游泳队，每周三有一次的训练，从开始训练到第一次比赛之间大概有一个月的时间。第一次比赛的时候并没有拿到非常理想的成绩，甚至在接力比赛的时候拖了团队后腿，但是教练看完比赛后，给了每个人单独意见，之后我的成绩略有提高。既要参加课外活动又不能丢下学业，这就需要一个合理的时间安排和取舍，以及对以后生活的规划方向。
除了课业之外，食堂一直也是大家很关注的一点，圣玛丽女校学校是供应热午餐的， 这是很多其他本地学校没有的。 很多人担心来这边会不适应学校饭菜，其实没有，虽然饭菜不是什么佳肴，但是还算可口，不会不适应。另外，这边过节的时候节日气氛很浓，加拿大是一个多元文化的国家，不仅是西方节日，还庆祝各个族裔的节日， 所以大节日小节日不断，像已经过去了的万圣节、圣诞节，学校里有过活动庆祝，即将到来的中国新年也会有庆祝活动。
DCI补充：
DCI 教育顾问自从Ella 从2018年9月来到圣玛丽学校读10年级后， 一直定期跟进Ella 的学习和生活进展。 Ella很幸福， 有妈妈来陪读， 照顾生活起居。 所以DCI 的教育顾问更多的是关注Ella 学习方面的进展。 交流当中感觉Ella来到圣玛丽女校的这4个多月， 适应得是非常快的。英语有很大提高。 当谈到学习的时候， Ella 的反馈是：圣玛丽的学业抓得很紧，因为大部分都是本地生，同学和老师课上课下讲话语速都很快，课程进度快，涵盖的内容广度和深度都是很有挑战的，除了数学是Ella的强项很轻松， 其他课程感觉压力还是蛮大的， 所以Ella从来不敢掉以轻心， 每天都要"好好学习， 天天向上". Ella 还报名参加了学校的机器人小组。 导师是一位物理博士， 讲课时声情并茂， 非常有激情。老师说将带着学生们参加各种机器人竞赛， Ella 很期待！
关于Ella 提到的“加拿大学生的轻松”， DCI 补充解析一下。 加拿大学生表面看上去轻松， 其实不然。 因为加拿大学生， 绝对不仅仅盯着学习， 他们课余时间会参加很多兴趣爱好活动， 游泳，绘画，乐器， 舞蹈，做义工等等， 很多都是发自内心喜欢并常年坚持。 所以， 真正的加拿大好学生的日程表， 是安排得满满的！我们中国所说的“品学兼优”的学生， 在加拿大也是真实存在的，而且这样的好学生一点也不轻松。 圣玛丽女校有一个其他学校没有的一个特别项目， 称为“ 体育与艺术专长精英”项目， 是特别为了想学习和特长同时兼顾的学生而设。 这个项目需要学生递交申请， 得到批准后，学校会特别安排师资力量和调整教学时间，来配合和支持学生，使得学生在兼顾学习的同时，实现自己发展艺术或体育专长之梦想。 该校项目培养出不少学业与特长均优秀的毕业生， 曾经有位学生在一次重大比赛中，创下一人独得11块游泳比赛奖牌的记录。 该校的另外一位学生， 从小酷爱舞蹈， 在学校的扶持下，顺利以舞蹈特长进入自己心仪的世界顶尖大学。
DCI 寄语: 圣玛丽女校除了提供严谨的教学之外，因学生来自不同的文化背景，学校还提供国际学生支援。为国际学生提供了在生活、语言、学习、心理发展、大学申请各方面的支持。让国际留学生们能够更快地适应并投入到当地的学习氛围以及社区文化当中，同时也让家长们能够更放心。DCI学业督导服务， 也起到了密切跟进留学生在加拿大生活和学习的作用，在帮助学生尽快适应迎接挑战方面担起了保驾护航的作用。 Ella能够在短短三个月内有如此深刻的感受和体验是非常勇敢和值得鼓励的。像Ella这样的留学生，都会有属于他们尝试融入外国学习和生活方式的故事， 也都是勇敢和挑战自我的故事， 因为他们都在尝试很多以前在国内从未遇过或做过的事情，是一个从未知到熟悉， 从局限到开拓的过程。 经历的过程可能会有困难，但只要有学校和家长们的支持，他们会不断坚强地尝试并且越走越顺利。这些经历将会是他们往后人生中宝贵的财富，因为他们收获了独立、友谊、自信、开拓的视野和强大的心理承受能力。